הוא המפורסם ביותר מבין הרכיבים הפעילים בצמח הקנאביס וגם הרכיב הראשון שהתגלה ובודד בשנות ה-60 של המאה הקודמת. מה שאפשר את העמקת חקר הקנאביס והשפעתו על בני אדם. THC הוא קנבינואיד, המרכזי בקנאביס, שגורם לתחושת "היי", כלומר משנה תודעה. מאחר שצריכתו במינונים גבוהים עלולה למכר, הוא גם זה שאחראי לדעות הקדומות מהם סבל קנאביס לאורך השנים. היום שהעולם המדע יודע לבודד אותו, ניתן לשנות את המינונים שלו וכך להפיק את יתרונותיו תוך הפחתת תופעות הלוואי.
הכירו את THC:
THC הוא קנבינואיד, רכיב כימי, המצוי בשרף המופרש מבלוטות שעל פני צמח הקנאביס, כאשר מרבית הבלוטות ממוקמות באברי הרבייה של הצמח. מי שחתום על גילויו הוא פרופ' רפאל משולם, חוקר ישראלי אשר הצליח בשנות ה-60 של המאה הקודמת לבודד אותו ולבחון את השפעותיו עלינו. כשאדם צורך קנאביס, THC נקשר לקולטנים המצויים בגופנו כחלק מהמערכת האנדוקנבינואידית. מערכת זו מורכבת מ אנדוקנבינואידים (קנבינואידים שגופנו מייצר בעצמו), קולטנים ואנזימים. המערכת האנדוקנבינואידית אמונה על תהליכים כימיים רבים בגוף (שינה, ויסות הגוף ועוד). כאשר THC נקשר למוליך במערכת זו, מופעלת שרשרת תגובות משפיעות על גופנו. THC נקשר לשתי קבוצות עיקריות של קולטנים: CB1 שנמצא בעיקר במערכת העצבים המרכזית, ו-CB2 הנמצא בעיקר על גבי תאים של מערכת החיסון. מאחר ש THC מתמוסס בשומן הוא יכול להיקשר גם לרקמות שומניות או חומרים אחרים הבנויים על בסיס שומני.
האם ל-THC יש סגולות רפואיות?
למרות שרוב הסגולות הרפואיות המיוחסות לקנאביס מגיעות הודות לרכיב CBD, קנבינואיד שאינו משנה תודעה, גם ל-THC סגולות רפואיות משמעותיות. THC, מפעיל קולטנים במערכת העצבים המרכזית, ולכן הוא יעיל מאוד בשיכוך כאבים, על ידי כך שהוא מאט מסלולי הולכת כאב באזורים מסוימים בחוט השדרה. בשל הפעלת קולטנים במוח, THC, ידוע כבעל השפעה פסיכואקטיבית, משנת תודעה אך גם השפעה מרגיעה ונינוחה על מצב רוחו של הצרכן ולכן מסייע גם לטיפול בהפרעות שינה ואינסומניה. כמו כן הוא מסייע להפרעות תיאבון (מגביר תיאבון) ומקל על בחילות והקאות ולכן נמצא יעיל מאוד לטיפול בחולי סרטן. במחקרים שבדקו את השפעת THC על חולי גלאוקומה ועל הסובלים מהפרעות פוסט טראומה, נמצא כי הוא יעיל לטיפול בבעיות אלו.
מה ההבדל בין THC ל-CBD?
אמנם שניהם קנבינואידים בקנאביס ולשניהם תכונות תרפויטיות ובכל זאת THC ו-CBD שונים מאוד זה מזה. ראשית מבחינה תודעתית: THC משנה תודעה, גורם תחושת "היי" ערפול המביאה עימה גם תופעות לוואי (העלאת מצב הרוח, סחרחורת, הגברת תיאבון, תחושת שיכרון והתמכרות בצריכה מוגברת לאורך זמן) .CBD לעומת זאת, אינו משנה תודעה ואינו גורם תחושת "היי". תופעות הלוואי של שימוש בסיבידי זניחות, לרוב הן חולפות מהר (יובש בפה, סחרחורת, עייפות). גם מבחינה תרפויטית, הגם של-THC כאמור יש סגולות רפואיות, מרבית הפוטנציאל הרפואי של קנאביס מגיע מ-CBD. הבדל חשוב נוסף בין שניהם הוא במעמדם החוקי– בעוד THC, עדיין אינו חוקי במדינות רבות בעולם. CBD, בכל מדינות האיחוד האירופי ומדינות נוספות בעולם, הפך למוצר צריכה פופולרי אשר ניתן לרכוש תוסף מזון בבתי מרקחת.